Wedstrijd: Verenigde Staten – Curaçao, CONCACAF Gold Cup
Aanvang: maandag 1 juli 2019, 02.00 uur
Beste wedtip: Meer dan 2.5 goals
Bookmaker: Toto
Quote: 1.52
Dankzij een fraaie poeier van RKC-rechtsback Juriën Gaari speelt Curaçao voor het eerst in de nog jonge voetbalgeschiedenis een kwartfinale op de Gold Cup, het toernooi voor landen uit Noord-Amerika, Centraal Amerika en het Caribisch gebied. De Verenigde Staten, titelhouder van de Gold Cup, is daarin de tegenstander. Wedtips, voorspellingen en quoteringen bij de Verenigde Staten – Curaçao.
Kampioen soeverein door
Op WK’s geniet het mannenelftal van de Verenigde Staten niet dezelfde status als de vrouwen, maar in de CONCACAF-regio behoren de Noord-Amerikanen wel tot de toplanden. Die status werd nog maar eens bevestigd in de groepsfase van deze Gold Cup. Panama, Guyana en Trinidad & Tobago werden allemaal verslagen. Het doelsaldo: elf voor, nul tegen.
Wedden tegen de VS doe je niet zomaar, want het land is de regerend kampioen van de Gold Cup, een toernooi dat sinds 1991 bestaat en om de twee jaar wordt gehouden. Jamaica werd in 2017 in de finale met 2-1 verslagen. Dat was alweer de zesde titel voor de VS. Slechts in vier van de veertien voorgaande edities behaalden de Amerikanen de finale niet.
Wat zeker niet onderschat mag worden, is het steevaste thuisvoordeel. De VS is altijd gastland van de Gold Cup, al dan niet gedeeld. Deze keer zijn Costa Rica en Jamaica mede-organisator. De kwartfinale tegen Curaçao wordt gespeeld in het Lincoln Financial Field, normaliter de thuisbasis van NFL-ploeg de Philadelphia Eagles.
Gregg Berhalter, bondscoach van de Verenigde Staten, heeft de beschikking over een ploeg van spelers die voornamelijk uitkomen in de Major League Soccer. Er zijn ook spelers bij die in Europa voetballen, zoals Matt Miazga (Chelsea, afgelopen seizoen verhuurd aan Reading), Tim Ream (Fulham), Weston McKennie (Schalke) en de dit toernooi goed spelende spits Christian Pulisic (afgelopen januari voor 64 miljoen door Chelsea gekocht van Dortmund, waar hij het seizoen nog wel op huurbasis afmaakte). Oud AZ-speler Jozy Altidore is er ook nog altijd bij.
Voetballand in opkomst
Dat Curaçao de finale van de Gold Cup heeft bereikt is al een prestatie op zich. De nationale ploeg bestaat namelijk pas sinds 2010, toen de Nederlandse Antillen als land werd opgeheven en Curaçao een onafhankelijke natie binnen het Koninkrijk der Nederlanden werd.
In de eerste jaren was de ploeg een mix van semi-profs van het eiland en spelers uit de Nederlandse competitie. De bal kwam pas echt aan het rollen vanaf 2015, toen Patrick Kluivert bondscoach werd en de professionalisering toenam. In 2017 werd de Caribbean Cup gewonnen, met alleen landen uit het Caribisch gebied. Het leverde kwalificatie voor de Gold Cup 2017 op, die met drie nederlagen en nul gescoorde goals niet vlekkeloos verliep.
De tweede poging is dus aanzienlijk beter verlopen. Na een 0-1 nederlaag tegen El Salvador, werd Honduras met dezelfde cijfers verslagen. Tegen het hoger aangeschreven Jamaica leek het lang wederom op een 0-1 nederlaag uit te draaien, totdat RKC-er Juriën Gaari in blessuretijd van grote afstand de gelijkmaker binnenwerkte. Door een 4-0 zege van Honduras op El Salvador, later in hetzelfde stadion (dubbele affiches zijn de norm in de Gold Cup, om meer bezoekers te trekken), kon het feest losbarsten binnen de selectie van bondscoach Remko Bicentini.
De lat hoger leggen
Tegen de Verenigde Staten zal de lat aanzienlijk hoger moeten worden gelegd voor spelers als Leandro Bacuna (Cardiff City), Darryl Lachman (PEC Zwolle), Elson Hooi (ADO Den Haag) aanvoerder Cuco Martina (Everton) en doelman Eloy Room (aflopend contract bij PSV). De quoteringen laten ook zien dat Curaçao zwaar de underdog is: 11.75 voor een zege van de eilanders tegenover 1.15 voor de Verenigde Staten.
Allereerst zal moeten worden gekeken naar het eigen spel. Room moest maar liefst dertien keer redding brengen tegen Jamaica, en de spelers gaven zelf na afloop dan ook toe dat het aan geluk niet ontbrak in dat duel.
We mogen dan ook niet vergeten dat Curaçao nog altijd niet louter uit professionals bestaat. Linksback Ayrton Statie speelde afgelopen seizoen bijvoorbeeld nog bij FC Lienden in de tweede Divisie, al kwam hij eerder wel uit voor onder meer TOP OSS en FC Den Bosch.
Ook blijkt dat niet alle spelers het toernooi volledig op waarde schatten. Eerste spits Charlison Benschop (degradeerde afgelopen seizoen als huurspeler met De Graafschap) verliet na de eerste wedstrijd bijvoorbeeld het toernooi wegens onderhandelingen over een nieuw clubcontract. Zijn plek is inmiddels ingenomen door Jafer Arias, afgelopen seizoen uitkomend voor FC Emmen.
Brandley Kuwas liet het toernooi helemaal schieten, om zich na zijn overstap van Heracles Almelo naar Al Nasr in Dubai te richten op zijn nieuwe club. Bondscoach Bonevacia voert openlijk een lobby om zijn team in de toekomst verder te versterken met bekende spelers als Riechedly Bazoer en Patrick van Aanholt, die alleen nog vriendschappelijk voor Oranje speelden. Kwalificatie voor het WK 2022 is inmiddels een serieuze doelstelling.
Verenigde Staten – Curaçao tip
Het bereiken van de KO-fase is een wereldprestatie van Curaçao, dat nu tegen de VS de underdog is. Dat is terecht gezien de status van de tegenstander op dit toernooi. Het elftal vol profs uit de Nederlandse competities is echter ook stevig in opkomst, nieuw op dit toneel en wellicht verder dan menigeen denkt.
Tip voor de Verenigde Staten – Curaçao is om te gaan voor meer dan 2.5 goals, bij Toto te vinden met een 1.52 quotering, waarbij niet moet worden uitgesloten dat ook de eilanders een bijdrage leveren aan de totaalscore.
Verenigde Staten – Curaçao CONCACAF Gold Cup wedden
Quotes bij Toto
Winst Verenigde Staten: 1.15
Gelijkspel: 5.30
Winst Curaçao: 12.25
