Wedstrijd: Napoli – RasenBallsport Leipzig, Europa League
Aanvang: donderdag 15 februari 2018, 21.05 uur
Beste wedtip: Meer dan 2.5 goals
Bookmaker: Toto
Quote: 1.59
Twee nummers drie uit de poulefase van de Champions League treffen elkaar in de Europa League. Bij Napoli spelen andere belangen dan bij Leipzig.
Scudetto heeft voorrang
Napoli begon dit seizoen zijn Europese campagne in de Champions League. De Zuid-Italianen misten hun start in de koningsklasse van het Europees voetbal. Napoli ging op de eerste speeldag onderuit tegen Shakhtar Donetsk. De Partenopei klopten vervolgens Feyenoord, maar twee opeenvolgende verliespartijen tegen Manchester City maakten de ploeg kansloos voor een vervolg in de Champions League. De derde plaats, en daarmee een plek in de zestiende finales van de Europa League, was het hoogst haalbare.
Napoli verloor op de laatste speeldag van het tot dan toe nog puntloze Feyenoord. Dries Mertens kreeg in dat duel een gele kaart, zijn derde in deze Champions League waardoor hij geschorst is voor het heenduel tegen RasenBallsport Leipzig. Verdediger Vlad Chiriches ontbrak afgelopen zondag, toen Napoli met 4-1 won van Lazio, vanwege een dijbeenblessure en is tegen de Duitsers eveneens niet van de partij. Arek Milik, die eind september 2017 de voorste kruisband van zijn rechterknie afscheurde, zit dicht tegen een terugkeer aan maar het duel met de Duitsers lijkt voor hem te vroeg te komen.
Het ontbreken van topscorer Mertens is een forse aderlating voor Napoli. Het is de vraag of hij ook in actie was gekomen als hij niet geschorst was geweest. Napoli hunkert naar de eerste landstitel sinds 1990 en daarvoor moet alles wijken. Voorzitter Aurelio De Laurentiis drong er zelfs al in het begin van CL-campagne op aan dat trainer Maurizio Sarri zijn topspelers rust moest geven omdat de Serie A belangrijker is. Sarri gaf gedeeltelijk gehoor aan die oproep en zette basisspelers als Allan en Jorginho op de bank.
Napoli is, net als in het seizoen 2015/2016, verwikkeld in een verwoede titelstrijd met Juventus. Net als twee jaar geleden is Napoli een achtste finalist in de Europa League. Destijds troffen de Italianen Villarreal. De Spanjaarden schakelden Napoli uit mede omdat Sarri in het heenduel topspelers als Gonzalo Higuaín en Lorenzo Insigne op de bank zette.
Consolidatie
RasenBallsport Leipzig streed, in tegenstelling tot Napoli, tot de laatste speeldag mee om een ticket voor de achtste finale in de Champions League. Na vijf speeldagen hadden de Duitsers zeven punten verzameld, evenveel als FC Porto. Het onderlinge resultaat was echter in het voordeel van de Portugezen, waardoor Porto tweede stond. Leizpig moest derhalve een beter resultaat halen dan FC Porto. Dat lukte niet. Leipzig verloor op de slotdag van de poulefase thuis van Besiktas en zet het Europese avontuur voort in de Europa League.
Verdediger Stefan Ilsanker kreeg twee keer geel tegen Besiktas en is er niet bij tegen Napoli. Winteraankoop Ademola Lookman is niet speelgerechtigd aangezien hij eerder dit seizoen Europa League-voetbal speelde met Everton. Emil Forsberg, goed voor twee CL-goals, staat sinds begin december geblesseerd aan de kant. Zijn meespelen tegen Napoli is een vraagteken.
RasenballSport Leipzig debuteerde vorig seizoen in de Bundesliga en werd meteen vice-kampioen, op een straatlengte achterstand van Bayern München. De verhoudingen zijn dit jaar hetzelfde. Leipzig is opnieuw de nummer twee, wederom op een niet meer te dichten kloof met Bayern. Grootste blikvanger bij Leipzig is Timo Werner. Hij is de topscorer van Leipzig, zowel in Europees als in nationaal verband.
Spectaculair en doelpuntrijk
Toen bekend werd dat Napoli en Leipzig elkaar lootten, wreven veel voetballiefhebbers zich in de handen. Beide clubs staan bekend om aanvallend en attractief voetbal en niet de meest solide defensies. De cijfers in de Champions League onderstrepen dat. Napoli had een doelsaldo van elf goals voor en elf goals tegen. Het doelsaldo van Leipzig is bijna een kopie van dat van Napoli: tien goals voor en elf tegen.
Napoli – RasenballSport Leipzig tip
Napoli en Leipzig missen beide twee belangrijke steunpilaren. In de verdediging ontbreken enerzijds Chiriches en Ilsanker, in de aanval zijn anderzijds Mertens en Forsberg niet van de partij. Beide clubs zitten niet ruim in de defensieve mogelijkheden. De verdediging is de achilleshiel van zowel van Napoli als van Leipzig. Met het scorend vermogen zit het wel snor. Tip: meer dan 2.5 goals, bij Toto gequoteerd op 1.59.
Napoli – RasenballSport Leipzig Europa League wedden
Quotes bij Toto
Winst Napoli: 1.99
Gelijkspel: 3.44
Winst RasenBallsport Leipzig: 3.46
