De tweede editie van de finaleronde van de UEFA Nations League staat op het programma. In een ronde met twee halve finales, een troostfinale en een finale maken België, Frankrijk, Italië en Spanje uit wie uiteindelijk de opvolger wordt van Portugal als winnaar van de tweede Nations League-finale. We laten je de beste tips en quotes zien voor deze eindronde.
Allereerst kijken we hoe de Nations League Finals zijn opgebouwd dit jaar. In gastland Italië worden vier wedstrijden gespeeld. Op woensdag 6 oktober staat Italië – Spanje op het programma in Milaan en een dag later België – Frankrijk in Turijn. Op zondag 10 oktober spelen ‘s middags de verliezers van de halve finales tegen elkaar om plek drie en in de avond beslissen de winnaars wie definitief Portugal mag opvolgen.
Hoe hebben de landen de Finals bereikt?
We werpen een blik op de vier landen die het tot de eindronde geschopt hebben. Op alfabetische volgorde komt België als eerste. Dat land begon voortvarend met zeges op Denemarken en IJsland. Daarna werd uit bij Engeland verloren, maar dit bleek het enige slippertje van de ploeg van bondscoach Roberto Martínez. Daarna werden IJsland, Engeland en Denemarken verslagen. Doordat Engeland verder nog twee keer punten verspeelde, werden de Belgen eerste.
De Franse nationale ploeg is nog steeds de regerend wereldkampioen en zodoende altijd een favoriet in het interlandvoetbal. De groepsfase van de Nations League was eigenlijk niet zo’n groot probleem. Bondscoach Didier Deschamps zag zijn ploeg tweemaal winnen van Zweden, tweemaal winnen van Kroatië en tegen Portugal uit winnen en thuis gelijkspelen. Met die resultaten kun je alleen maar eerste worden.
Dan de Italianen. Die hadden een mooie voorbereiding op het EK van afgelopen zomer, welke vervolgens ook gewonnen werd. Maar in de Nations League ging het nog vrij moeizaam. Tegen elke tegenstander in de poule werd naast gewonnen ook een keer gelijkgespeeld. Zowel Bosnië en Herzegovina als Polen en Nederland behaalden een punt tegen Italië. De voorsprong op Nederland was maar een punt, dus echt ruim kan de zege niet genoemd worden.
Ten slotte komen we uit bij Spanje. Na een gelijkspel tegen Duitsland werd gewonnen van Oekraïne en Zwitserland. Na een nederlaag tegen de Oekraïners volgde een nipt gelijkspel tegen de Zwitserse nationale ploeg. In de laatste wedstrijd werd een ruime 6-0-overwinning geboekt op Duitsland, waardoor Spanje over dat land heenwipte naar de eerste plek in de poule.
Hoe zien de selecties voor de Finals eruit?
Welke spelers zijn er niet bij? België kan met een vrij complete selectie toewerken naar deze Finals. Alexis Saelemaekers, Charles De Ketelaere en Dodi Lukebakio zijn de nieuwe namen in de selectie, maar verder zijn het vooral de bekende namen die we ook bij België gezien hebben op het EK. Oudgedienden Thomas Vermaelen en Dries Mertens zijn er niet meer, de rest wel.
Frankrijk heeft vaste krachten als N’Golo Kanté, Corentin Tolisso, Thomas Lemar en Kingsley Coman er niet bij. Vooral op het middenveld is er weinig ervaring, wat de ploeg kan gaan opbreken. Adrien Rabiot en Paul Pogba moeten de kar gaan trekken op het middenrif. Achterin en voorin zien we grotendeels de bekende namen die er al jaren spelen.
De Italiaanse bondscoach Antonio Conte zag Rafael Tolói, Matteo Pessina en Ciro Immobile afhaken nadat de selectie was bekendgemaakt. Ook Stefano Sensi en Andrea Belotti zijn geblesseerd, maar alsnog blijft er een sterke selectie over. Met Gianluigi Donnarumma, Giorgio Chiellini en Leonardo Bonucci is er in elk geval nog steeds een stevig defensief blok.
Luis Enrique zorgde voor een flinke verrassing in de selectie. Opnieuw heeft de Spaanse bondscoach geen spelers van Real Madrid opgeroepen. Daarnaast moet hij middenvelders Marcos Llorente, Brais Méndez en Pedri missen in de selectie. De 17-jarige Gavi van FC Barcelona is opgeroepen na zeven officiële optredens in het eerste van de Catalaanse club. Het team van Spanje is onervaren, met Sergio Busquets als ervaren spil.
Wie gaat deze Nations League winnen?
Kijkend naar de selecties, lijken er drie teams sterker dan de vierde. De Spaanse nationale ploeg is onervaren en flink vernieuwd in de afgelopen jaren. De vraag is of Spanje beter voor de dag kan komen dan op het EK. België, Frankrijk en Italië lijken wel te werken met een ervaren team wat al langer met elkaar samenspeelt. Hiervan is het alleen de vraag of het Franse middenveld ervaren genoeg is.
Italië is van nature een van de favorieten, aangezien het slechts een aantal maanden geleden is dat op Wembley het EK gewonnen werd. Tijdens dat toernooi was dat team ook nog eens een terechte winnaar, dus het zal nu waarschijnlijk ook goed voor de dag kunnen komen. Toto quote de Fransen als grootste favoriet, met een quote van 3.30. Italië volgt met 3.55 en op een gedeelde derde plaats komen België en Spanje, met beiden een odd van 3.85.
In elk geval lijkt het erop dat het in een van de twee halve finales niet zo bijster spannend gaat worden. Italië is de grote favoriet wanneer in eigen land wordt gespeeld tegen Spanje. Dat zie je ook terug aan de quoteringen, met quotes van 2.29 en 3.45 voor respectievelijk een Italiaanse en Spaanse zege. Bij België – Frankrijk liggen de twee landen een stuk dichter bij elkaar, met 2.95 en 2.54.
