Het meest prestigieuze internationale clubtoernooi ter wereld gaat weer van start. Van de Champions League seizoen 2021/22 is bekend wie in de groepsfase zit en ook al wie tegen wie moet gaan spelen. De grote vraag die overblijft is natuurlijk wie er aan het einde van de rit met de Cup met de Grote Oren in de handen kan feestvieren. Je leest hier wie de favorieten zijn en welke quoteringen daarbij horen.
Hieronder zetten we de tien grootste favorieten voor eindwinst in de Champions League op een rij. We beginnen bij de club die volgens Toto de grootste kans heeft om de finale te bereiken én te winnen. We gaan verder met de clubs die steeds minder kans maken, om te eindigen bij de nummer tien.
Paris Saint-Germain
Tja, wie hadden we anders in de rol van favorieten moeten verwachten? Afgelopen zomer trokken Gianluigi Donnarumma, Sergio Ramos, Achraf Hakimi, Georginio Wijnaldum en vooral Lionel Messi naar de Franse hoofdstad. Dat verklaart al de lage quote van 4.15. Het doel van de Qatarese eigenaren is dan ook om niet genoegen te nemen met minder dan winst van de Champions League. Meestal was de kwartfinale of achtste finale het eindstation, maar de vorige twee seizoenen haalde PSG respectievelijk de finale en halve finale. Gaat het nu lukken de beker te pakken?
Manchester City
We blijven even zwemmen in het geld, maar dan in Engeland. Ook van deze club mag inmiddels wel geëist worden dat de Champions League gewonnen wordt. Vorig seizoen lukte het eindelijk om de finale te halen, maar daarin was Chelsea te sterk. In Manchester vinden we de enige selectie die meer dan een miljard euro (!) heeft gekost. Geen smoesjes dus voor Josep Guardiola, hij moet Europees een groot succes halen dit jaar. Toto geeft de Engelse club een quote van 4.60.
Bayern München
Dan volgt een beetje een vreemde eend in de bijt. Waar de meeste clubs strooien met geld en niet omkijken naar een honderd miljoen meer of minder, houdt Bayern München meestal de hand redelijk op de knip. Dayot Upamecano (42,5 miljoen) en Marcel Sabitzer (15 miljoen) waren de enige twee uitgaven deze zomer. De nieuwe trainer Julian Nagelsmann hoopt zijn stijgende lijn van Hoffenheim en Leipzig voort te zetten. Bayern blijft altijd een van de grote kanshebbers voor Champions League-winst. Hiervoor krijgt het een quotering van 8.15.
Chelsea
Pas op plekje vier zien we de regerend winnaar, met een quote van 8.40. De succesformule blijkt het ontslaan van de trainer tijdens het seizoen. In 2012 won Roberto Di Matteo als interim-trainer de Champions League en nu herhaalde Thomas Tuchel dat kunstje, terwijl de Duitser pas in de winterstop werd aangesteld als opvolger van Frank Lampard. Tuchel had alleen nog even een nieuwe spits nodig, dus werd de jaren geleden afgedankte Romelu Lukaku voor liefst 115 miljoen euro aangetrokken van Internazionale. Met hem moet de Champions League opnieuw gewonnen worden.
Liverpool
Vorig seizoen is er eentje om snel te vergeten voor de supporters van Liverpool. De spelers in het centrum van de defensie kampten met veel blessureleed en zelfs de middenvelders die achterin moesten doubleren vielen weg met kwetsuren. Dat zou nu opgelost moeten zijn. Iedereen is weer fit en bij RB Leipzig werd nog even Ibrahima Konaté weggeplukt voor 40 miljoen euro. Met een quote van 10.50 worden de Engelsen weer gezien als een kanshebber voor eindwinst in Europees verband.
Manchester United
Van de ene Engelse club naar de andere, sterker nog: in één keer naar de aartsrivaal. Net als Liverpool krijgt ook Manchester United een quotering van 10.50. Het grote nieuws bij United was natuurlijk de terugkeer van verloren zoon Cristiano Ronaldo. Met de Portugees in de ploeg kan de jacht op eremetaal geopend worden. In de Premier League eindigden de mannen van Ole Gunnar Solskjær vorig jaar als tweede en de finale van de Europa League ging verloren. Nu gaat de club op voor een herkansing, een niveautje hoger.
Real Madrid
Het is eigenlijk een schande dat we na zes namen nog steeds geen Spaanse club zijn tegengekomen, maar hier is dan de eerste: Real Madrid. Sinds de gewonnen finales van 2016, 2017 en 2018 ging het achtereenvolgens mis tegen Ajax, Manchester City en Chelsea. Het wordt dus weer tijd om de finale een keer te halen. Maar sinds de drievoudige CL-winst heeft de Madrileense topclub wel een jasje moeten uitdoen. Vandaar dat de club als odd niet hoger krijgt dan 15.25.
FC Barcelona
Een plekje lager vinden we de grote aartsrivaal. FC Barcelona moet het bij Toto doen met een quote van 22.00. De belangrijkste reden lijkt toch het vertrek van Lionel Messi te zijn. Het is bijna niet denkbaar dat de club verder moet zonder de Argentijnse sterspeler. Dat verder ook Junior Firpo, Miralem Pjanic, Francisco Trincão en Antoine Griezmann vertrokken is niet eens het grootste probleem. Maar de vraag is zeker of de nieuwe spelers de vertrekkers kunnen gaan vervangen. En vooral: of iemand Messi kan doen laten vergeten.
Atlético Madrid
Eigenlijk is het gek dat Atlético Madrid zo laag wordt ingeschaald in dit rijtje. Vorig seizoen wisten de mannen van coach Diego Simeone boven stadsgenoot Real en boven FC Barcelona te eindigen. Vervolgens vertrok deze zomer qua belangrijke spelers alleen Saúl Ñíguez, die direct vervangen werd door Rodrigo de Paul en ook Matheus Cunha en Antoine Griezmann kwamen naar Madrid. Alsnog krijgt Atlético maar een quote van 23.00. Dat lijkt erg laag ingeschat en Simeone en zijn spelers zullen er alles aan doen beter te presteren dan verwacht.
Juventus
Ajax, Olympique Lyon en FC Porto. Dit lijstje had een poulefase in de Europa League kunnen zijn, maar het zijn de clubs die achtereenvolgens Juventus uitschakelden in de Champions League. Bij de Italiaanse topclub is veel terug naar het oude gegaan. Massimiliano Allegri is weer terug als trainer en Cristiano Ronaldo heeft Turijn weer verlaten. Met Manuel Locatelli als nieuwe sterkhouder wil Juventus terug naar de top en in elk geval weer een keer minimaal de halve finales halen, wat in 2016 voor het laatst lukte. Voor eindwinst staat een quote van 26.00.
