Wedstrijd: AC Milan – Arsenal, Europa League
Aanvang: Donderdag 8 maart 2018, 19.00 uur
Beste wedtip: Minder dan 2.5 goals
Bookmaker: Toto
Quote: 1.79
Jarenlang was de Champions League vaste prik voor AC Milan en Arsenal. Nu treffen beide clubs elkaar in de achtste finale van de Europa League.
Frisse wind
Toen Gennaro Gattuso eind november 2017 de opvolger van de ontslagen Vincenzo Montella werd, stond AC Milan zevende in de Serie A. Een ruime drie maanden later staan de Rossoneri nog steeds zevende maar de stemming is, op een positieve manier, omgeslagen in Milaan. AC Milan verloor geen van zijn laatste dertien duels, won zes van zijn laatste zeven Serie A-matchen en plaatste zich voor de finale van de Coppa Italia.
De personificatie voor de wederopstanding van Milan is Patrick Cutrone. De 20-jarige spits kon onder Montella op weinig speeltijd rekenen. Gattuso zag het wel in hem zitten en stelde hem bijna altijd op. Dat vertrouwen betaalt Cutrone dubbel en dwars terug. Hij scoorde vier keer in zijn laatste vier Serie A-duels en had een aandeel in drie van de vier goals die Milan in de zestiende finale van de EL scoorde tegen Ludogorets.
Op verdedigend vlak is Milan er onder Gattuso op vooruit gegaan. De Rossoneri hielden de nul in hun laatste zes wedstrijden en zijn inmiddels 584 minuten zonder tegengoal. Onder meer AS Roma en Lazio, de huidige nummers drie en vier van de Serie A, kwamen niet tot scoren. Een doelpuntenfestijn zijn de duels van Milan de laatste tijd echter niet. In vier van Milans vijf laatste duels werden er minder dan 2.5 goals gescoord.
Een dolend Arsenal
Waar Milan de weg omhoog heeft gevonden, is er bij Arsenal juist de klad in gekomen. De Gunners verloren hun laatste vier duels. De slechte serie werd in gang gezet met een thuisnederlaag in de EL tegen Östersunds FK. Arsenal had het heenduel in Zweden met 0-3 gewonnen, maar keek in de return binnen 25 minuten tegen een 0-2 achterstand aan. Sead Kolasinac gaf Arsenal kort na rust wat lucht en legde de 1-2 eindstand vast.
Na twee ruime nederlagen tegen Manchester City, in respectievelijk de League Cup-finale en de Premier League, volgde afgelopen zondag een nieuwe dreun. Het bezoek aan middenmoter Brighton & Hove Albion resulteerde in een 2-1 nederlaag. Met nog negen duels te gaan kan Arsenal kwalificatie voor de Champions League via de competitie wel vergeten. De Gunners zullen een achterstand van dertien punten op nummer vier Tottenham Hotspur zeer waarschijnlijk niet goedmaken.
Het winnen van de Europa League is de enige mogelijkheid om, na één seizoen afwezigheid in de CL, weer terug te keren in de koningsklasse van het Europese clubvoetbal. Arsenal kan tegen Milan geen beroep doen op Nacho Monreal, die kampt met hamstringklachten, en Alexandre Lacazette, die aan de kant staat vanwege knieproblemen. Pierre-Emerick Aubameyang ontbreekt eveneens: het lukte Arsenal niet hem voor 1 februari 2018 bij de UEFA in te schrijven voor de Europa League-spelerslijst.
Head to head
AC Milan en Arsenal troffen elkaar zes keer eerder in een door de UEFA georganiseerd clubvoetbaltoernooi. Beide teams houden elkaar in evenwicht: twee zeges, twee gelijke spelen en twee nederlagen. De eerste twee ontmoetingen betroffen wedstrijden in het kader van de Europese Supercup. Milan, winnaar van de CL in 1994, won ten koste van Arsenal, de EC II-winnaar van 1994, over twee duels met 2-0.
Arsenal schakelde in 2008, in de achtste finale van de Champions League, Milan uit dankzij een 0-2 overwinning in San Siro. Vier jaar later, opnieuw in de achtste finale van de CL, lukte het Arsenal net niet een 4-0 nederlaag uit het heenduel weg te werken. De Londenaren bleven steken op 3-0.
AC Milan – Arsenal tip
Gennaro Gattuso heeft defensieve zekerheid ingebouwd bij Milan. De Italianen hielden de nul in hun laatste zes duels. Een veelscorende ploeg is Milan niet: in vier van de vijf laatste duels werden er minder dan 2,5 goals gescoord. Arsenal is volledig uit vorm en lijkt weinig kans te maken tegen Milan. Tip: minder dan 2.5 goals, bij Toto gequoteerd op 1.79.
AC Milan – Arsenal Europa League wedden
Quotes bij Toto
Winst AC Milan: 2.06
Gelijkspel: 3.32
Winst Arsenal: 3.39
